¿Qué es la biodiversidad?
La biodiversidad o diversidad biológica es la variedad de la
vida. Este reciente concepto incluye varios niveles de la organización
biológica. Abarca a la diversidad de especies de plantas, animales, hongos y microorganismos
que viven en un espacio determinado, a su variabilidad genética, a los
ecosistemas de los cuales forman parte estas especies y a los paisajes o
regiones en donde se ubican los ecosistemas. También incluye los procesos
ecológicos y evolutivos que se dan a nivel de genes, especies, ecosistemas y
paisajes.
El concepto fue acuñado en 1985, en el Foro Nacional sobre
la Diversidad Biológica de Estados Unidos. Edward O. Wilson (1929 - ),
entomólogo de la Universidad de Harvard y prolífico escritor sobre el tema de
conservación, quien tituló la publicación de los resultados del foro en 1988
como “biodiversidad”.
Los seres humanos hemos aprovechado la variabilidad genética y “domesticado” por medio de la selección artificial a varias especies; al hacerlo hemos creado una multitud de razas de maíces, frijoles, calabazas, chiles, caballos, vacas, borregos y de muchas otras especies. Las variedades de especies domésticas, los procesos empleados para crearlas y las tradiciones orales que las mantienen son parte de la biodiversidad cultural.
En cada uno de los niveles, desde genes hasta paisaje o
región, podemos reconocer tres atributos: composición, estructura y función.
La composición es la identidad y variedad de los elementos
(incluye qué especies están presentes y cuántas hay), la estructura es la
organización física o el patrón del sistema (incluye abundancia relativa de las
especies, abundancia relativa de los ecosistemas, grado de conectividad, etc.)
y la función son los procesos ecológicos y evolutivos (incluye a la
depredación, competencia, parasitismo, dispersión, polinización, simbiosis,
ciclo de nutrientes, perturbaciones naturales, etc.).
Tipos de ecosistemas en México
Bosques nublados
Bosques templados
Matorrales
Pastizales
Selvas húmedas
Selvas secas
Dunas costeras
Manglares
Playas de arena y
rocosas
-Costas rocosas: están
conformadas por diferentes tipos de rocas y formas estructurales, el clima y el
oleaje son los encargados de que este tipo de costas tengan formas muy
variables (empinadas, suaves, irregulares, regulares, estables e inestables).
-Costas arenosas: a
este tipo de costas, también se les conoce como playas arenosas, están
consideradas como las más ampliamente distribuidas a lo largo de las costas
mexicanas. Las playas de arena, se constituyen por una acumulación de
sedimentos de origen mineral o de origen biológico, la longitud de esta es muy
variable ya que pueden tener desde algunos pocos metros y hasta kilómetros.
Islas
Los sistemas insulares son superficies naturales de tierra,
rodeadas de agua y a nivel del mar. Son
fragmentos de hábitat natural con especies y comunidades propias que se han establecido, adaptado y evolucionado.
Dependiendo su origen, existen diferentes tipos de islas:
§
Islas continentales: se encuentran conectadas al
continente por medio de la plataforma continental.
§
Islas volcánicas: se forman por actividad
volcánica del fondo oceánico.
§
Islas coralinas: se forman por la acumulación de esqueletos de corales
primitivos que fueron creciendo de plataformas submarinas no muy profundas
hasta la superficie.
§
Islas sedimentarias: se forman por la acumulación de arena, grava y lodo,
arrastrado por las corrientes de los ríos. Los sedimentos son depositados poco
a poco formando extensiones de tierra.
La gran diversidad de organismos que existe en las islas, se
debe a los diferentes ecosistemas que se encuentran en ellas y que son
utilizados como zonas de alimentación, anidación y reproducción de distintas
especies.
Arrecifes
Comunidad marina de aguas poco profundas cercanas a la costa, dominada por comunidades coralinas y estructuras rocosas, con una gran diversidad de especies de algas, invertebrados y peces. Pueden ser coralinos, rocosos, mixtos y artificiales. Los arrecifes están cercanamente ligados con otros ecosistemas, ya que estas grandes estructuras coralinas o rocosas, cambian la dirección y velocidad de las corrientes marinas y ayudan en el establecimiento de otros ecosistemas costeros como manglares y pastos marinos.
· Coralinos: Los organismos encargados de la formación de los arrecifes coralinos y de formar su estructura básica, son los pólipos de coral. Estos pequeños animales pertenecen junto con las medusas y anémonas al grupo de los cnidarios (del griego, cnide, ortiga y del latín arium, arma), (Phyllum: Cnidaria). Los corales son animales que viven unidos formando colonias de hasta miles de individuos llamadas coral. Al conjunto de varias colonias de diferentes especies de coral las conocemos como arrecifes coralinos. Los arrecifes coralinos según su origen, configuración y situación con respecto a tierra firme son catalogados en: Arrecifes costeros: de aguas someras, bordeando costas, muy cerca de la costa o separados por un estrecho brazo de agua de poca profundidad; Arrecifes de barrera: dispuestos paralelamente a la costa, pero muy alejados de ella, casi siempre separados por un canal que puede tener, en algunos casos hasta 100 metros de profundidad. Estos arrecifes son de mayor tamaño que los costeros; Arrecifes de plataforma: de forma plana y alargada en su parte superior que se debe a la acción de los vientos y las corrientes; Atolones: anillos de islas de coral, que generalmente se encuentran en mar abierto y están asociados a conos volcánicos.
· Rocosos: Otro tipo de arrecifes no menos
importantes que los coralinos son los arrecifes rocosos, formados por bloques
de roca de diferentes tamaños distribuidos en el fondo que sirven de sustrato a
una infinidad de algas e invertebrados así como refugio de peces, estos se
encuentran en el norte del Golfo de California y en sus islas y en las costas
de Sonora y Sinaloa.
Bosques de macroalgas
Ecosistema costero formado por algas pardas (Phylum
Heterokontophyta) del orden de las Laminariales
y en menor importancia o como parte del sotobosque, algas rojas (Phylum Rhodophyta) y verdes
(División Chlorophyta). Está formado por grandes mantos que forman las algas
pardas, el sargazo gigante o kelp (Macrocystis pyrifera) y otros sargazos (Sargassum
sp.). Estos mantos pueden llegar a medir desde unos pocos metros, hasta
hectáreas y tener una altura aproximada de
hasta 30 metros. Se distribuyen en profundidades que van desde unos
pocos metros bajo el agua hasta los 200 metros de profundidad dependiendo de
las especies.
Estos bosques requieren una gran cantidad de nutrientes en
el agua, temperatura por debajo de los 20° grados centígrados y un sustrato
rocoso para la fijación de las algas. Son uno de los ecosistemas más
productivos del océano comparándose en productividad primaria neta con
arrecifes, humedales y las selvas tropicales. También tienen complejas cadenas
tróficas en donde no solo los organismos fotosintéticos son los más
importantes, si no el detritus (partículas de materia muerta en descomposición)
juega en papel muy importante en el aumento de la producción de este
ecosistema. Además son una gran fuente de alimento para muchas especies de
invertebrados y peces, sirven de guardería, hábitat y refugio para muchos organismos tanto invertebrados
como vertebrados.
Praderas de pastos marinos
Las praderas de pastos marinos son ecosistemas dominados por plantas
angiospermas (del griego, angíon, vaso y del latín sperma, semilla) sumergidas
bajo el agua marina. Los pastos marinos crecen fijándose a diferentes tipos de
sustratos como lodo, arena, arcilla y en ocasiones sobre las rocas. En el mundo se han registrados 12 géneros de
espermatofitas (antes conocidas como fanerógamas) marinas con 49 especies.
Ríos y lagos
Animales en peligro de extinción
Una especie en peligro de extinción es una especie biológica
que está en peligro de desaparecer (extinguirse), ya sea global o
regionalmente. Esto puede deberse a la pérdida de hábitat, contrabando de
ejemplares silvestres o acción de especies invasoras.
¿Cuándo se considera una especie en peligro de extinción?
Se considera que una especie está en peligro de extinción
cuando todos los representantes de la misma corren el riesgo de desaparecer de
la faz de la Tierra.
¿Cómo evitar la extinción de especies?
No es una tarea fácil. Evitar que una especie desaparezca
implica la puesta en marcha de una gran cantidad de recursos y acciones
concretas. Algunas de ellas serían evitar la fragmentación de sus hábitats, por
ejemplo la deforestación; perseguir y castigar con dureza la caza ilegal y el
tráfico de especies; la creación de reservas naturales; o el fomento de
programas de reproducción, reintroducción y de mejora genética. La lucha contra
la contaminación y el cambio climático también es la lucha por la conservación
de muchos animales. Cada decisión personal tiene una consecuencia a nivel
global en múltiples aspectos, de ahí la importancia de la concienciación social
de la población.
Las especies en peligro de extinción en México son:
- Ajolote
- Jaguar
- Lobo mexicano
- Oso negro
- Vaquita marina
- Tortuga caguama
- Guacamayo rojo
- Ocelote
- Manatí
- Tapir
- Mapache de Cozumel o mapache pigmeo
- Musaraña de Los Tuxtlas
- Picamaderos imperial o carpintero imperial
- Conejo matorralero de la Isla San José
- Rana fisgona mayor
- Picote tequila
- Pardela de Townsend
- Tortuga del bolsón
- Coqueta de Guerrero
- Quetzal
